Na apresentação, José Eli da Veiga resgata a atualidade de seu pensamento e o caráter emancipatório de suas idéias quando compara a análise da estrutura agrária brasileira feita pelo autor, com base no recenseamento de 1950, e as conclusões de 1995/1996. A resultante, passados mais de quarenta anos, é uma só. A questão agrária, retomando as palavras de Caio Prado Junior, pouco mudou: "deplorável miséria material e moral da população trabalhadora do campo brasileiro".